L’économie de comptoir s’est révélée être le système économique dominant de la période coloniale. Ce système s’est maintenu sans changement majeur de la fin du XIX^e siècle au milieu des années 1950. Depuis, il est resté dans l’ADN du Territoire d’Outre-mer et constitue une composante importante de ce que Jean Freyss appelait « l’économie assistée ».

Dans sa thèse d’histoire économique, suivant une approche institutionnaliste inspirée de la Nouvelle économie historique, Franck Enjuanes réfléchit aux structures de l’économie du pays sur la longue durée. Dans ce second volet, la question des persistances est mise à l’honneur. Partant de la description de l’économie calédonienne durant la période coloniale et de son changement de dimension durant la période de développement de l’après-guerre, les continuités sont mises en avant sur le plan commercial, fiscal et douanier.